亲爱的朋友、弟兄姊妹，我们在这几个题目都查考歌罗西书第3章，首先研读的是第12-17节。
所以，你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。倘若这人与那人有嫌隙，总要彼此包容，彼此饶恕；主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的。又要叫基督的平安在你们心里作主；你们也为此蒙召，归为一体；且要存感谢的心。当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富地存在心里，用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。无论做什么，或说话或行事，都要奉主耶稣的名，藉着他感谢父神。
这是神的话语。
我们一连三个题目讨论“在基督里寻找我们的身份”这个题目。今次所讲的是最后一部分。我们在之前两个题目中查考歌罗西书3:1-4节，我们谈到你其实已经死了，现在你的生命与基督一同藏在神里面 ，基督是你的生命。我们用了好几个方式谈这方面。
顺便一提，有人告诉我：“我真的很高兴，你能在题目开始的时候摘要概述上次谈过的内容。”也有一些人说：“我喜欢你复述上次题目的一些内容重点，因为我若没有收听，也可以赶得上今次的题目内容。”但很多人会说：“直至你摘要地复述上次的题目内容，我才真正明白你上次说了什么。”精简其实也有道理。留意一下圣经中的任何一篇讲章，并大声地把它读出来。看看你是否能够找到一篇讲章要超过5分钟才读得完。因此，精简之道是值得一谈的。
让我来摘要复述一下：我们说过人人都觉得自己需要义。义是圣经的词语，用来描述每一个人都有的一些标准，使他们对于自己有良好的感觉，并且接纳自己。每个人都有一套标准。我们可能从我们的父母得到这些标准。我们可能已经丢弃了我们父母的标准，而采纳我们的朋友和我们的文化的标准，但后来可能又排斥它们，改为提出我们自己的标准。
在一般情况下，每一次你到心理治疗专家那里，他们都告诉你除去旧有的标准，并建立一套新的标准，你对自己就有良好的感觉。你需要放弃和除去你为自己所订的那一套旧标准。圣经称这些标准为义。圣经一次又一次地说，无论人们如何掩饰，他们在基督教的福音以外所找到的各种理念、各种宗教、各种尝试，都是他们用来修补自己的义所付出的努力，好使自己感觉良好。这样，他们就可以明白自己身分，感到生命有意义。
圣经说，你必须除去你的标准，你必须认识神已经在耶稣基督里为你提供义。除非你愿意看到你永远不能达到那些标准，否则你在祂的眼中，永远不能成为义；只有当你愿意承认这一点，并来到祂那里，说：“主耶稣基督，你的记录，你的义，是我唯一的希望。我需要它进入我的生命中”，那么，当你相信和信靠耶稣，神就把它放在你身上。这就是福音。
我们指出的其中一件事情，就是若要完全明白福音，你必须牢记基督的“主动的顺服”和“被动的顺服”。还记得我们这几个题目中所谈过的吗？让我给你一些新的例证。神学家也谈到耶稣基督被动的顺服。这可能是一个不适合的词语。我知道“被动”听来很懦弱。但“被动的顺服”是指耶稣基督来到世上所做的事情的消极一面。祂来到世上是要代替我们，祂要来代替我们。
耶稣被动地做的其中一件事情，是祂承受了我们应得的惩罚，大多数人都听过那部分了。耶稣为我们的罪受死。祂承受我们的惩罚，谈到祂所受的惩罚，无不令人感动不已。我刚刚听到另一个例子。它是关于两个年轻的华人兄弟的真实故事，他们于二十世纪初住在美国三藩市的唐人街。他们是两兄弟。弟弟犯了法，他是一个叛逆的孩子。
他在某个地方赌博，后来与人打架，把那个人杀死了。他的衣服染满了血，于是他逃跑。不幸的是，很多人已经认出他来。他跑回家后，把衣服脱下，扔在地上，企图把它们收藏起来。他换过衣服后，便匆匆离开了。但哥哥看见所发生的事情，当然察觉到他的弟弟已被认出来了。警方知道他是谁。人人都知道他是谁。那些衣服无可避免地会被找出来，他们知道他逃往哪里去。
于是，那个哥哥把那些血渍斑斑的衣服穿在身上。当警察进来，他们马上认出他便是那个犯了法的人。他们把他拘捕了。他要受审讯。虽然他是哥哥，但他的年纪不是大得很多。他的身高、体型、样貌等等，都与弟弟相似。他受审后，被判处死刑。后来，他的弟弟终于觉悟了，在极之痛悔下，他回来告诉当局究竟发生了什么事情。但他们说：“这已经太迟了已经有人为这项罪承受刑罚。我们不能逮捕你。”
很多故事都说出“有人已经这样做了”。路加福音第15章记载了浪子的比喻，那个故事的结局简直不可思议。你还记得这个故事吗？在故事中，那个小儿子离开家庭，在外面过着挥霍的生活。他离去之前对父亲说：“我希望现在就得到我那一份家产。我不想你死，但我希望现在就得到我应得的那一份家产。”他的父亲给了他一半的物业，把它变卖了，将所得的钱给了他；那个父亲把他的小儿子该得的那部分都给了他。
小儿子离开家里，在外面花天酒地，挥霍金钱。后来，他觉悟了，便回到家里。他准备向父亲说：“爸爸，求你接纳我做你家里的一个奴隶，我不配称为你的儿子。”正如你所知道，父亲听到，就说：“你在说什么？你是我的儿子，我很高兴地欢迎你回来。”父亲把袍子拿出来给他穿上，把戒指戴在他的指头上，还说：“把那肥牛犊牵来宰了，我们来庆祝。”那是一个很好的比喻，而那个比喻就这样结束了吗？不。
比喻有一半篇幅描述那个大儿子（那个父亲有两个儿子），他花了许多时间不断埋怨，你记得吗？他对父亲说：“我服事你这多年，从来没有违背过你的命，你并没有给我一只山羊羔，叫我和朋友一同快乐。但你这个儿子和娼妓吞尽了你的产业，他一来了，你倒为他宰了肥牛犊。这很不公平啊！”父亲对他说：“你怎么呢？这是我的儿子。我爱他。我只是尽一个父亲的责任。你认为父亲该做什么？”那个比喻就是这样结束了。它是一个不可思议的比喻，你不觉得吗？那个大儿子代表的是什么人？
首先，你要记着当时耶稣基督正在向法利赛人说话，祂尝试向法利赛人举起一面镜子，让他们看见自己是怎么样的。他们恨恶罪人。他们也恨恶妓女、赌徒、犯奸淫的人，以及所有这些可怕的人，他们不想与这些人有任何瓜葛。耶稣正在说的是：“你们都像这个大儿子，傲慢自大。”
但那个大儿子有他的理据，因为那个父亲已经把小儿子应得的家产都变卖了，而小儿子也把变卖所得的金钱都花光了，现在父亲所拥有的一切都属于大儿子，对不对？所以，当父亲说：“给他上好的袍子”，那其实是大儿子的袍子。当父亲说：“给他一枚戒指”，那其实是大儿子的戒指。 当父亲说：“把那肥牛犊牵来宰了”，那其实是大儿子的肥牛犊。那个大儿子是一个差劲的哥哥；但希伯来书2:11节说，耶稣基督称我们为弟兄也不以为耻。
那意味着这个比喻指向那位真正的哥哥，因为耶稣是一位哥哥，祂废去所有的哥哥。因为耶稣基督来到世上，说：“是的，我的小弟弟，我的小妹妹……”祂对我们每一个人说：“……神戴在你指头上的戒指、儿子的名分、获接纳为家里的人、义袍，以及天父正加在你身上的一切东西，都是我的。它们都是属于我的。这一切不是属于你的，是我用极重的代价买了它们，我很高兴你现在拥有这一切。”
耶稣基督是我们真正的哥哥，祂甚至远远超乎那个在唐人街为了自己的弟弟而被处死的哥哥，因为耶稣基督不只是为了我们而被人杀害，祂还做了别的事情，那就是福音的另一面——基督“主动的顺服”。基督“主动的顺服”不仅意味着耶稣基督为我们承受惩罚，祂也为我们赢得奖赏。
直至现在，我和内子都仍然清楚记得在很多年前，我们参加了一个旧约圣经的课程。我们在听一位教授的讲课，他尝试向我们展示的，不只是基督被动的顺服，并在十字架上受死，还有祂主动的顺服。那位教授说耶稣基督的顺服好比以下的情况：试想象一下有两条跑道，在每一条跑道的尽头都是一个圆圈。在耶稣的跑道尽头是胜利者的桂冠，因为耶稣基督跑了一场完美的赛跑。祂没有绊倒。祂跑得很完美。祂从来没有碰倒任何栏杆。那是一场完美的赛跑……在祂的跑道尽头的圆圈内，有奥林匹克运动会的金牌在等着祂。
现在，看看你的跑道，你会看到你正在做什么……你往错误的方向走，磕磕绊绊，碰倒每一个栏杆，不断诉苦和埋怨，沿途不停绊倒其他人，做尽你所能做的一切事情，你看到吗？在你的跑道的尽头是什么？圣经说，对于那样去跑一场赛跑的人，对于那些否认他们合法的主人，不以他们为主人的人，在那场比赛结束时，会得到什么呢？是惩罚。那是死刑。那是断头台。那是刽子手的绞索。
我记得在这个课程中，教室里发生了一些属灵的事情……它真是令人难以置信。他说：“试想象一下，耶稣来到世上，不只是为我们受死。反之，要这样想：耶稣基督跑完了一场比赛，在跑道的尽头等待祂的，是胜利者的桂冠。突然，祂走到你的面前，转入你跑道尽头的圆圈里，并把祂的头放在断头台上，然后祂被杀害了。祂承受了惩罚。”那是基督被动的顺服。
你跑道尽头的圆圈变得黑暗。灯光熄灭，那个为你预备的地方，也是你唯一要去的地方，就是胜利者的圆圈。为什么耶稣没有选择到那里去？因为祂是为了你。哥林多后书5:21节说：“神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义。”耶稣不仅仅承担了我们的刑罚，也为我们赢得了祝福。祂不只是承担了我们的诅咒，也为我们赢得了祝福。祂不只是承担了我们的惩罚，也为我们赢得了奖赏。
约翰福音1:18节说，耶稣基督永远活在天父的怀里。这是一个值得注意的陈述。在别人的怀里，表示了极之亲密和充满爱的关系，是我们难以领会的。要躺在别人的怀里，必须与那人有一种非常亲近和充满爱的关系。在我的一生中，极少数人能趁着我坐在沙发上的时候，走上前来，躺在我的怀里。这些人都与我住在同一屋檐下。就是那样，没有其他人可以这样，对吗？
然而，当圣经谈到耶稣在天父的怀里，你要记着，这是两个没有身体、永恒的位格。当你爱上某个人，把自己投进他的怀里，那是奇妙无比的事，但是两个人的灵魂和心灵彼此藏在里面却是另一回事……永恒的位格……永恒的、完美的、无所不能的、无所不在的位格永永远远藏在彼此的灵魂里，也永永远远注入和倾出彼此的爱与喜乐。
试想象一下天父对祂儿子的爱。根据约翰福音第17章耶稣为我们祈求的祷文，如果你属于祂，如果你相信祂，试想象一下天父在祂的儿子里所得到的喜乐。耶稣是我们的大祭司。祂是我们的辩护律师。看看祂正在做什么。祂经常地说：“父啊，你所赐给我的荣耀，我希望他们也能得到。你对我的爱，我也希望他们能得到。”
耶稣基督怎样拯救我们？祂不只是藉着被动的顺服，还藉着主动地成为我们的义来拯救我们。现在，神把祂惯常对耶稣基督的爱（现在仍是如此），也赐给我们，但那份爱是藉着耶稣基督而临到我们。天父如何爱祂的儿子？祂也是那样爱你。天父如何欣赏祂的儿子？祂也是那样欣赏你。那就是耶稣所祈求的。这也是你所得到的。
因此，我们说圣经教导我们，你必须停止试图从其他来源去偷取自我接纳，例如，你的力量、你的成就、你的声望等。反之，你要在我们于耶稣基督里的地位所生起的火旁，给你自己取暖。人们都在说：“你是怎样做到的？关于那一点，你已经谈了很多。”让我继续下去。
看一看歌罗西书3:12-17节。那里有几个原则是我想指出来的，它们是真正的指引。你怎样在你的生活中实行圣经的教导？你怎样让福音——那好消息——进入你生命。以下是实际步骤。第一，看看第15节：“又要叫基督的平安在你们心里作主；你们也为此蒙召，归为一体；且要存感谢的心。”
亲爱的朋友，这是在整部圣经里，尤其是保罗的书信里，一而再、再而三重复的事情。你一次又一次地听见保罗说：“因为你为此蒙召，因为你在基督里就是这样，所以你要成为这样的人。”你有没有注意到那种情况多久才发生？因为你是这样，所以你要成为这样的人，除非你明白事情在此是如何运作，否则它听来像是一件自相矛盾的事。
保罗在这里说的是，因为你的生命与基督一同藏在神里面，所以你要活出那样式。如果基督是你的生命，那么，当其他人来批评你，你会说：“被人批评使我受到伤害，但我的声誉不是我的生命，他们对我的想法也不是我的生命。基督才是我的生命。”所以，保罗正在说的是：“成为合乎你身份的人。抓紧那真正的你，以及你真正拥有的东西，并活在这个根基上。成为合乎你身份的人。让基督的平安在你心里作主。”为什么？因为你蒙召是要得平安。那是一个很好的例子。
此外，第12节说：“所以，你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心……”首先，来看看“成为合乎你身份的人”这句话。有人对我说：“我喜欢这个讲道系列，但你不停地称这系列为‘在基督里寻找我们的身份’，我却仍是听不见你谈到身份。你认为‘在基督里寻找我们的身份’是什么意思呢？”
所以我说：“啊，好吧，你说得对。我还是谈一谈那方面，使我们的内容与题目相符。”如果你读人类学家的著作，并询问他们何谓身份，你经常会得到一些准确的、很好的、具体的和有用的答案。我发觉我从人类学家所学到有关身份的知识，比我从心理学家所学到的还要多。那并不表示我不喜欢心理学。你也知道，我读了很多关于心理学的书，但在这方面有一个都市人类学家名叫保罗．希伯特，他引用了其他很多人类学家的著作，说道：基本上，你的身份是一套的层级，因为你的身份是由很多东西组成。你与很多东西认同。但是在寻找身分的过程中，这些事情可能会改变。有些你所认同的东西对你是极之重要的；它们对于你感觉自己是谁，是非常重要的。有些东西是相当重要。有些东西却没有那么重要，所以它们是有层级之分的。
看看这个例子。例如，在你左边有一个人，他是一个基督徒，但愿他是一个初信的基督徒。他是一位律师。他也是一个上海人。这个人说：“首先，我是一个律师，是的，我是上海人，我喜欢与我的家人四处逛逛。作为一个律师，它是我的地位，是我杰出的专业成就，也是我所属的圈子，真的使我感到那就是我，让我对于自己的身分，感觉美好。它带给我人生的意义。它带给我身份。”
这人成为基督徒，基督徒的身分成为他最重要的身分，因为他知道仍有别的东西构成他的身分，但这些东西对他的影响不大。有一个方法能让你辨别自己的身分，就是当你感到压力时，你通常会向什么求助？当外面变得冷了，你会在哪里为自己取暖？让我来告诉你。让我为你读出以下一小段文章。它概述了我将会尝试传讲的信息。
“身份是一套的层级，那里有许多东西，有些层级更深刻地控制我们的自我概念和行为。如果一个人的职业是他的身份的根基，那么，他将会因自己无法在事业上出类拔萃而心烦意乱。”如果他支持的球队输了，他不会大感不安。他的家里发生什么事情，也不会令他烦恼不已。对他来说，最重要的是事业上的表现。
如果他的籍贯是更加根本的事情，家庭关系对他来说将会是十分重要。基督徒迈向成熟是一个过程，其中最根本的身份层级是我们怎样理解自己作为初信的基督徒，以及在基督里新造的人……“那是最根本的事情。”……并我们随之而来在耶稣基督里的特权。基督徒迈向成熟，意思就是把基督徒的身份从顶层移至底层。
“这个过程需要时间。基督徒的身分往下移动，直到我们发现自己不再为着在职业上、社交上、关系上的变化而心烦意乱。我们开始可以在工作中放松一下。我们可以克服种族的偏见。”坦白说，在很多情况下，当你的种族身份向下移动得越近底层，你就越难接纳其他种族的人。事实上，我们对政治的观点也变得更开明。
我不想让你以为基督信仰只是你的生命中的一个层级。我正在尝试把基督信仰引入这个模式里，我认为这是有帮助的。你越是把你的基督徒特质和你的基督徒身份移向你生命的核心，并成为你生命的根基，你越发在生命的各方面得着自由。你将会对其他意念更加开放，也对其他人更加开放。
成为一个绝对委身的基督徒，不会使你变成一个狂热分子，也不会使你变成一个偏执的人。它不会使你的思想封闭起来。它常常开启你的思想，因为你不再害怕跟那些比你更有见识的人谈话，也不会采取防卫的态度。啊，不。当有人进来告诉你一些事情，或向你提出一个你不甚理解的论据，你不会感到受威胁，因为你的身份不是基于自己有多聪明。你的身份也不是基于某个政治信念。你变得更加开明，基督徒身分更向下移动至底层的根基。
你必须成为合乎你身份的人，你必须操练，你必须继续往下移动。这个过程需要时间。你不可能过了一宵就做得到。这是不可能的。很多时候，尽管你在归信主后最初的几天、几个星期，甚至几个月里，感到兴奋，神对你来说也十分真实，但是那里没有即时和快速的方法让你到达底层。
你在各样操练越是稳固，你的基督徒身分越快移动到底层。我们在接下来的几个题目中会探讨这些操练。我们将会谈到如何行在神的话语中、祷告生活、与其他基督徒的团契相交、对神的话语的默想和研读，以及你作为基督徒需要有所成长的各方面。你在成长的方法上，以及在蒙恩的方法上，越是勤奋用功，你便成长得越快，也越快体会那自由。
现在来到另一方面。我们从第15节看到身份的性质。在第12节，保罗说：“所以，你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。”有些人会说……或已说过……如果你不断强调基督的主动的顺服，如果你强调你在基督里的义，这只会使人失去追求圣洁的动力。
事实上，我能为你找到像这样的一篇讲章，“我们读到的福音是这样：‘只需凭信心来到祭坛前，信靠在那里所洒的血。然后坦然无惧进入至圣所里。那幔子已裂开。你的天父爱你，祂在等待你。祂只看到在你里面的耶稣。’”那听来像是我在这几个题目中一直在说的事情，不是吗？
接下来的一段说：“接受这种见解的基督徒相信他们可以绕过那个洗濯盆……他们可以用他们遍布全身已结成块的罪，以及深深地嵌进他们心里的罪恶的习惯，越过那神圣之地的应许，直接走进去，引以为荣地说：‘我在基督里是神的义。’”这篇讲章在说，如果你真的相信神按着本来的你去接纳你，无论你是多么败坏，祂只看到耶稣在你身上的义，它的意思是，你会因此以为你不用悔改了，也不用对付你生命中的罪了。
让我在此告诉你，保罗在第12节说：“所以，你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人……”“圣洁”这个词语的意思，正是你所想的意思。你认为“圣洁”是什么意思呢？它是指圣洁的。你说：“它不能是指圣洁的。它不能指到纯洁的、无可指摘的、毫无瑕疵的，因为你怎会嘱咐圣洁的人更有怜悯？你怎会嘱咐圣洁的人更加谦卑？如果他们已是圣洁的，你怎会嘱咐他们更有忍耐的心？”
那个答案就是我们一直所说的：因着耶稣基督是神的儿子，也因为我们在祂里面，神已经视你为圣洁的。那是对此唯一的解释。你已深深地蒙神所爱。现在，因着你是那样，你已得到自由和动力，实际地穿上圣洁真实的特质。你知道神接纳你，而且知道自己是完全蒙爱的，这是使你去过敬虔生活的动力。你看经文说：“……你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人……”
你可能会说：“为什么？为什么会那样？”我在此解答一下。当你读圣经的时候，你会读到有一个“旧人”和一个“新人”。在每一个基督徒里面，都有一个旧我、一个旧人，以旧的方式去行事；也有神正在创造的一个新人，它惹人注意。每个基督徒都明白他里面有一个旧人，也有一个新人。每个基督徒都认识这种挣扎，但旧人和新人是指什么呢？
据我所知，旧人是以行为称义的旧有思维和行事方式。那是指在你里面仍然有一部分会说：“即使我知道神爱我，即使我知道我在基督里是完全圣洁，但我真的想赚取自己的义。”所以，你继续紧张不安。你继续为着自己必须达到的标准和要做到的事情而沮丧，结果在你的生命中结出各种各样的坏果子。旧人使你的生命充满骄傲。它带来愤恨和沮丧等类的事。
新人会不断地说：“我在基督里是神的义。”产生的效果就是……怜悯。当你知道自己是圣洁的，它会产生怜悯之心。当你知道是蒙爱的，它会使你谦卑。当你不知道那样的事时，它会导致不安和沮丧的感觉。坦白说，如果你说你知道神完全接纳你，你是愚蠢的；你会因此而完全没有动力去悔改。
让我在谈到这一点之前，先给你一些例子。例如，假设你爱上了一个女孩，你希望她嫁给你，你知道她正在观察你。你知道她正在查看你。她正在查明你会如何处理争论，你会如何处理批评，以及在她沮丧的时候，你会如何支持她等等。
她正在留意你，你知道你正在接受调查。所以，你竭尽所能，你表现得细心周到，温柔体贴，你尽力显出你的爱。有一天，你向她求婚，她答应了，你便跟她结婚。突然间，你察觉到：“她接纳了我。她接纳了我。我受审查的时期已结束了。”
请记着一个事实，这仍是人的一个例证，不是一个完美的实例。我来问你，如果你真的爱她，你第一个反应是什么？你说：“唷！她说‘我愿意’，那么，我没有什么理由要送礼物给她了。我没有什么理由要温柔地对待她了。我没有什么理由要支持她了。谢天谢地！”你终于自由了，因为以往在你的生命中，以及在你与她的关系里，仍有一些恐惧：“如果她拒绝我，那怎么办？但现在她接纳了我。”
很多人可以开玩笑，但当中是一个充满辛酸的笑话。他们会说：“你知道，我已经陷入其中一个境况里，当我完全接纳某人后，他就放任了，不再那样做了……”在这种情况下，那是爱吗？不，那当然不是真正的爱，你也不应该说那些真的爱主耶稣基督的人知道自己是圣洁的、蒙拣选的和蒙爱的，便会失去他们的动力。那样说是愚蠢的。
事实上，只有当你知道自己在神的爱里是完全稳妥的，你才有力量去面对你的罪，承认它们是什么罪，因为你自己的圣洁不再是你的根基。它不再是你的义了，所以你可以接受它。你可以接受批评。你可以对自己作出这样的批评，并且你若知道自己是蒙拣选的、圣洁的，那么，这一切事情都会随之而来。这里所列出的结果是：怜悯、恩慈、谦虚、忍耐、饶恕、和平。看看它怎样发生。
首先是怜悯。如果你知道自己在耶稣基督里完全地、白白地得蒙接纳，那是否令你更富有同情心，或是少了怜悯之情？它使你更富有怜悯之情。为什么？有一件事情你可能不知道，无论你相信与否，我在过去五年里，不断周游全国各地。我在教会的牧职只是一份半职的工作。我用其余的时间周游全国各地，尝试激发其他教会起来帮助穷人。这是我另一份半职的工作。
我发现了一些非常有趣的事情。有些人相信神接纳他们是因为他们相当不错的人，这些人几乎没有动力去帮助穷人。为什么？因为他们说：“让他们自己振作起来吧！让他们出去找一份工作，做一些事情。”由于他们把事物理解为都是他们干出来的，所以他们看自己的人生的每一部分，以及他们所得到的每样东西，都是他们努力得来的，包括他们的救恩。
但有些人知道自己是蒙恩得救的罪人，他们蒙神白白地拯救和接纳，是他们完全不配得的。他们看到一个乱七八糟的人，他可能在肉体上、在思想上、在经济上、在社交上都一团糟，毫无才略，但他们没有说：“这个人何等令人毛骨悚然，何等惹人讨厌。”反之，他们说：“我知道当我离开了耶稣基督，神看我也是这样子。我知道我的义只是像污秽的衣服 。我察觉到我是衣衫褴褛，所以当我望着这样的一个人，我在看着一面镜子。”
当耶稣基督说：“我饿了，你们不给我吃，渴了，你们不给我喝。”祂真正的意思是：“你对待那些人的方式，让我知道你是否知道你是个蒙恩得救的罪人。你对待那些人的方式，也让我知道你的心里是否充满了对我的感激之情，或是你基本上认为，神只是把你应得的东西赐给你，那就是到天堂的一趟旅程，因为你是一个道德高尚、品格端正、正直的中流砥柱。”怜悯的心发自你知道自己是白白蒙爱的，并且已在耶稣基督里成为圣洁。
其次是谦卑。我们刚刚已谈过这方面。谦卑是从何而来？当我们谈到圣灵的果子时，我们可以用更多时间去讨论这个题目。谦卑不是自以为比别人低微，而是较少去想到自己。谦卑不是说：“啊，我很伟大！”谦卑也不是说：“啊，我是微不足道的。”谦卑是不去想到自己。
你知道，我们大多数人都有所谓的“自尊”，我们不断地在两方面都失败……两方面都亏损。因为当我们受到批评时，我们变得越来越消极，情况变得越来越差。当我们得到称赞时，我们变得越来越积极，我们在两方面都失败。
福音不可思议之处，就是它是一个夺去自尊的信息，它把自尊完全毁灭了。它把自尊击倒，因为自尊告诉你一些关于你自己的糟糕事，那些事情的等级低于负数，比你所敢于奢望的还要差得多，它告诉你的那些关于你自己的事情，是低于正数的等级。
与此同时，你比你所敢于相信的有价值得多。是的，在同一时间。当那种情况发生时，你的自尊不知道该怎么办才好，因为你的自尊终于闭口了。它不再说：“啊，但那人批评你。”那又怎样，自尊，闭嘴吧！天晓得！你说：“我比这还要差得多，但神爱我。”
当有人称赞你，说：“啊！你做得好！”你会说什么？“自尊，闭嘴！要克制！”为什么？那只是因为他们碰巧看到你美好的一面，而他们正在看见的，只是刚巧在那里出现，因为神在祂白白的恩典里，把这美好的东西放在你身上。因此，英国著名圣诗诗人约翰．牛顿 (John Newton) 说，一个真正的基督徒会发现“……最坏的时刻可以忍受，最好的时刻可以撇下”。最差劣的批评可以忍受，最美好的赞美可以撇下。为什么？因为他有一些事情比这重要得多。那就是谦卑。谦卑源自你知道自己是圣洁和蒙爱的。
第三是喜乐。一个相信自己是蒙恩得救之罪人的人，与一个相信神是因着他自己的努力而接纳他的人，最大的分别是什么？如果你遇到一个道德高尚和虔诚的人，你问他：“你是基督徒吗？”他说：“当然啦！你为什么问这个问题？我肯定是基督徒。你是什么意思？难道你不是基督徒吗？”你知道答案吗？
如果你问另一个人，他明白自己是圣洁、蒙爱完全是出于白白的恩典，他会这样回答：“是的，我是一个基督徒，真是笑话。我？竟然是个基督徒。”他总觉得这是一个奇迹或一个玩笑。每当你想到自己，你总是充满惊喜，你说：“我，在万人中，是一个基督徒？但这是真的。怎么可能？不是一个笑话吗？这不是一个极大的笑话吗？”然而，这是真的。绝对是真的。基督徒的总觉得这是一个玩笑、一个奇迹。
另一方面，唯一可以在你身上发生的另一件事情，就是你若没有那种喜乐，你在做一件苦差事，那件苦差事是从靠行为称义而来的。《奇异恩典》这首诗歌的作者约翰．牛顿（John Newton）曾写信给一位常常感到沮丧的牧师朋友。让我读出这封信的内容。
你们有些人也可能陷入这种境况里。你或许自称为基督徒。你或许是个相当虔诚的基督徒。顺便一提，我不是说你是一个道德主义者。我不是说你还未得救。我不是说你从来没有接受基督为救主等等。我不是说你没有在理智上相信我在这几个题目中一直告诉你的一切事情，但它们还没有落到你的生命的底层里，约翰．牛顿这封信就是写给这样的人，这个人常常被捆绑在浅滩和痛苦中。
以下是约翰．牛顿写给他的内容，我希望你看到靠行为称义在一个人的生命里并非显而易见，也希望你看到靠行为称义的想法如何渗入一个人的生命中，并且如何能够在当中动工。约翰．牛顿写信给这位牧师，说：“你不能太警觉你所抱怨的那内在和与生俱来的邪恶，但你已经受它们不当的控制和影响。”你明白吗？
“你说很难理解一位圣洁的神怎能接纳一个像你这样极坏的人。然后，你不单轻看自己（这是正确的），也轻看救主的位格、所成就的事和应许，这肯定是错的。因此，你抱怨你生命中的罪恶，但是当你检视你的埋怨，你会发现它们充满了自义、不信、骄傲和不耐烦，它们比你所抱怨最邪恶的事只是好一点点。”想一想吧！
福音是多么不可思议。约翰‧牛顿说：“你可以轻看自己。你可以看看那些东西。你不用说：‘啊，如果我相信我是那么的坏，我就永远不会有平安。’”不，他说：“你可以看见那一点。你的问题是，如果你沮丧，而你又是一个基督徒，那是因为你轻看神……”什么？“……你轻看我们亲爱的救主的位格、所成就的事和应许，这肯定是错的。”
因此，亲爱的朋友，让我这样说，作为结束：当你陷于痛苦中，当你这个星期在生气，当你这个星期感到难过，当你这个星期感到沮丧，你只要问自己一问题：“我正在用什么给自己取暖？我感到沮丧和愤怒的原因，是我一直赖以取暖的东西，我一直用来为自己取暖的火，正在熄灭了。”啊，你在那时候可以变得脾气暴躁。你可以是那么暴躁。
在我和内子住的公寓里，如果你在早上的繁忙时间洗澡，你是不能获得热水供应的，我们对于这事都甚感不满。水差不多够热了，我们想在淋浴时令自己感到温暖，但我们不大能做得到。你可以感到相当生气，你可以说：“我告诉你，我支付多少房租，但我连热水也得不到。”你可以感到相当生气，那没有问题。我完全可以去生他们的气，但你不可以。
如果你发觉自己因那火正在熄灭而生气、烦躁、难过，可能是神把冷水泼在那火上，使你可以转过身来看看，说：“嗯，我的生命应该是怎样？”所以，你对自己说，并把它放在底层：“我现在用什么去给自己取暖？”那是一个关键问题。然后转过来，对基督说：“这不是我的热力。这不是我的平安。这不是我的义。这不是我藏身的地方。这不是我的生命。它是基督。你是我的藏身之处。你常以得救的乐歌充满我的心。每当我害怕的时候，我信靠你。”让我们祷告。
亲爱的天父，感谢祢白白的恩典，使我们在耶稣基督里成为圣洁，得蒙救赎。我们的身份不是基于我们有多好，而是因为我们在耶稣基督里所得的义。求祢帮助我们不再靠自己的行为称义。我们要除去旧人的思想和行事方式，要在生命的各方面不断成长，遵行祢的道，活出新生的样式。祷告奉主耶稣的名祈求，阿们。