亲爱的朋友、弟兄姊妹，今次我们探讨“圣灵的果子”系列——“恩慈─胜过自怜”这个题目。首先，让我读出约翰一书3:16-20。
主为我们舍命，我们从此就知道何为爱；我们也当为弟兄舍命。凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢﹖小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。从此就知道我们是属真理的，并且我们的心在神面前可以安稳。我们的心若责备我们，神比我们的心大，一切事没有不知道的。
加拉太书第5章列出了一系列圣灵所结的果子，我们会讨论恩慈。圣灵的果子包括仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈。在加拉太书第5章中，“恩慈”一词的意思实际上是爱心的行为。有人问：“爱与恩慈有什么分别？”我认为“爱”是一个比较笼统的用语，而“恩慈”是一个比较具体的用语。恩慈是爱心的行动，是因着爱的缘故而为别人做一些事情。我们要讨论的内容跟上个題目所讨论的内容完全不同。我们在上个題目谈到忿怒，因此当中涉及心理学上的分析。今次讨论的内容并不涉及心理学上的分析，而是涉及社会学上的分析，因为这段经文告诉我们，我们的爱心要透过恩慈的行为表明出来，尤其是以爱心对待那些在物质上、身体上和经济上出了问题的人，这是真基督徒的其中一个标记。
这里的教训强而有力。经文说：“从此就知道我们是属真理的，并且我们的心在神面前可以安稳……。”这令人感到害怕，因为不仅这段经文这么说，圣经中许多地方也告诉我们，其中一个分辨真基督徒的方法，是看看他们会否看顾穷人。今天我会竭尽所能详细讲述这个主题。这是圣经中一个非常重要的主题，而且似乎跟我们在上两个題目中讨论的圣灵的果子─忍耐与和平─截然不同。那两个主题涉及心理学上的分析，恩慈这个主题却不然。基督信仰和圣经的美妙之处，在于我们无法把它归结为成一套特定的结论……。我发现这是千真万确的，也是我所面对的一个问题。对教会、牧者和圣经教师来说，这也是千真万确的。他们脑海中有一个看法，并透过这个看法去阅读整本圣经。假如你倾向接受心理学的看法，那就是我所说的总结了。你从圣经中所看到的一切往往只是心理学上的分析。无论你所教导的或者读到的是什么，你都把它变成一套想法，说：“这段经文如何帮助我解决个人问题呢？”
另一些人倾向接受社会学的看法。他们关注社会公义和社会改革。他们读圣经的时候往往都透过社会学的看法去过滤圣经。因此，每当你听到这些人教导圣经或者研读圣经的时候，他们都着眼于圣经对社会所带来的意义。圣经的美妙之处在于圣经是真理，因此，圣经对每个范畴都有它的教导。今次我们要讨论一个截然不同的范畴。这个范畴涉及基督徒对社会的关注，以及基督徒的社会责任。这就是我们要看的范畴。一如既往，我们会从四方面探讨圣灵的果子。第一，何谓恩慈？第二，与恩慈相对的是什么？第三，虚假的恩慈是什么？第四，我们在生命中如何结出恩慈的果子？让我们按着这个大纲来探讨恩慈这个圣灵的果子。
第一，何谓恩慈？在某程度上说，我想我已经谈及这一点了。恩慈是以实际方式去慷慨施予。恩慈不只是意味着有爱心，也不只是意味着你对他人有这种感觉。恩慈的意思是你按着心中的感动去付出自己的时间、金钱、才能和行动。这就是恩慈了。恩慈意味着你珍视各样事物。恩慈是一种重视的态度。你有没有注意到你会花很多钱在自己的房子上？
如果你拥有一间房子，你会把大量金钱投进去。为什么？因为这房子可能是你所拥有最有价值的一项资产。若是这样，你不用多加考虑便会花一万元去进行重要的装修工程。因为这房子对你来说极有价值，花钱在这房子上根本没有问题。另一方面，你也许不太愿意花同样的金额去修理你的音响组合吧。如果你说：“啊，这套音响组合有点问题。”然后有人对你说：“修理费只需一万元。我乐意为你修理。”你可能会说：“算了吧！”因为这套音响组合不值得你花那么多钱。当圣经谈到恩慈，指的是一种重视人的态度，认为人是无比珍贵和有价值的，投放在人身上的事物总不会太多。你把自己的金钱、时间和才能投放在人身上。如果我们要真正明白何谓恩慈，我们必须深入了解恩慈的本质。看看第17节。经文说：“凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心……”
第二，与恩慈相对的是什么？与恩慈相对的是吝啬，因为在某种意义上说，恩慈就是慷慨。这带出几个事实。第一，恩慈是以行为作为服侍。第二，恩慈是绝对需要的。第三，恩慈必带着有爱心的说话。让我来详细说明。
第一是恩慈的本质。恩慈是愿意满足各种各样的需要。让我来解释何谓恩慈。恩慈就是透过行动去满足你所察觉到的各种需要。让我解释一下。想象一下我正在画四个圆圈，它们是同心圆。圣经告诉我们，所有的问题都源自罪。假如没有罪，我们便不会经历痛苦了。我们从创世记第三章清楚地看到，当亚当和夏娃决定要成为自己的神和自己的主人、让生命掌握在自己的手中时，所有的问题便蜂拥而至。当我们决定要成为自己的主人，我们所有的问题也蜂拥而至。那一刻好像有巨石扔进我们的灵。我们的灵本来像一个美丽的池塘那样平静，忽然有巨石扔进来，泛起了涟漪，好像我所画的同心圆一样。
首先，人开始与神隔绝。我们马上可以看到这一点。亚当与神的关系破裂了。亚当吃了分别善恶树的果子，他把生命掌握在自己手里。圣经告诉我们，那时神在园中行走，亚当感到很害怕，于是藏起来躲避神。这就是我们所说灵性上的隔绝。隔绝是什么意思？隔绝意味着错乱、不协调。举例说，如果你把含铅汽油注入只用无铅汽油操作的汽车油缸里，过了一段时间，你的汽车就会体验到错乱、不协调的情况，也就是隔绝的情况。这种情况起初不会立即出现。
为什么？因为那辆汽车本身的设计不是用含铅汽油操作的。我没有试过这样做，也不太肯定会发生什么事，但这必定会弄坏车子。不要把含铅汽油注入那车子，因为你的汽车必体验到隔绝的情况。错乱、不协调的情况必会出现。那辆汽车会变得像一个生活混乱、没有人生目标的人一样，因为它本身的设计是用无铅汽油操作的，对吗？那辆汽车的设计是用无铅汽油操作的，因此车的内部操作必受到影响。圣经告诉我们，当我们决定要成为自己的主人时，各种各样的隔绝情况便会出现，我们的灵命必出现毛病。
生命各方面都弄得一团糟。首先，人与神隔绝。我们看到亚当必须藏起来。这是四个同心圆中央的第一个圆圈。我们可以称之为灵性上的隔绝。接着还有心理上的隔绝。亚当藏起来，因为他感到害怕。那时亚当住在伊甸园里，当他犯了罪，决定要成为自己的主人时，他便开始经历恐惧。这是心理上的隔绝，也是心理崩溃。
因为我们不知道神是谁，也不知道自己是谁。问题逐一涌现。我们不知道神是谁，但我们是为神而被造的，因此，我们开始经历身分认同的问题、焦虑问题、抑郁问题，也缺乏人生意义。我们遇到的所有心理问题都由此而来，但是不仅如此。灵性上的隔绝是从罪而来。首先，中央的圆圈是灵性上的隔绝；接着，第二个圆圈是心理上的隔绝。不仅如此，我们从创世记第3章看到人不但与神隔绝，也与自己隔绝。这是心理上的隔绝。此外，人还与别人隔绝。
亚当和夏娃犯罪的那一刻有什么事情发生在他们身上？从前他们二人赤身露体，并不羞耻。虽然我们并不完全理解这句话的含意，但是可以肯定这意味着他们之间有全然纯洁、美满的关系，当中有爱与沟通。当他们开始要藏起来躲避神的时候，他们也开始躲避对方。这是创世记第3章的教导。当他们开始要藏起来躲避神的时候，他们也开始躲避对方。他们感到羞耻。他们无法停留在这种完全躺开、不设防备的状态。这就是赤身露体的意思。
婚姻中的爱带来喜乐。那些体会这份喜乐的人意识到要维持婚姻中的爱是相当艰难的。赤身露体是一种完全躺开、不设防备的状态。人无法时刻活在这种完全躺开、不设防备的状态。为什么？因为我们藏起来躲避神，我们也必须藏起来躲避人。我们害怕让人看见我们的真面目。圣经告诉我们，心理上的隔绝源于灵性上的隔绝，社会上的隔绝则源于心理上的隔绝。由于我们与神隔绝，所以我们也与自己隔绝。由于我们与自己隔绝，所以我们也与人彼此隔绝。由于我们里面崩溃了，我们的关系也崩溃。英国著名学者、作家及神学家鲁益师（C.S. Lewis）举了一个很好的例子。他说：假设有两辆汽车并排沿着一条道路行驶。你突然发现在旁的计程车上有乘客殴打司机，用刀刺他，掐着他的喉咙。你会这么说吗：“这与我无关，不会对我造成任何影响。这件事是在那辆车上发生而已”？你当然不会这么说。你会说：“当心！”因为那辆车开始转向。在那辆车上发生的内部问题成为了与你相关的问题，因为那个司机无法保持直线行车。司机因着车上的内部问题而无法保持直线行车。鲁益师要说的是，如果有一队船队并列航行，其中一艘船的内部机件和方向舵出现问题，这不只是那艘船的问题，而是所有船只的问题。
正如上述的例子所说，那不只是一辆汽车的问题，而是所有汽车都面对问题。心理上和灵性上的隔绝会引致战争、种族主义、各种罪行、离婚、家庭破裂、人与人之间无法和睦共处。这是第三个圆圈。这好比涟漪渐渐扩大一样，一个圆圈引起另一个圆圈，再引起另一个圆圈。创世记第3章告诉我们，人不仅与神隔绝、与自己隔绝、与他人隔绝。这是灵性上、心理上和社会上的隔绝。最后，人也与自然界隔绝。这是一切物质上的隔绝。
亚当犯罪之后，神来到他那里对他说：“亚当，因为你决定了要成为自己的主人，掌管自己的生命，所以你不再是管理我所创造的世界的主人了。我曾把你安置在地上，让自然界任凭你去管理，现在自然界要成为你的仇敌。自然界不再是你的朋友了。你必要终身劳苦才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜。你必汗流满面才得糊口，直到你归于尘土，因为你是从土而出的。你本是尘土，仍要归于尘土，因为自然界与你将会永远处于争战状态，最终自然界必得胜。你终生与尘土争战，最终尘土必得胜。”多年前，我在一个幽默的妇女专栏看到一篇文章。专栏作家问道：“传统家庭主妇最大的敌人是什么？”是污垢。污垢使你的生活苦不堪言。盘子上的污垢、尿布上的污垢、地毯上的污垢。到处都是污垢。你耗尽所有时间去对付污垢。
最后，这位专栏作家说：“你多年来辛苦劳碌得到的是什么呢？”是六英尺厚的污垢。你知道的，她所说的也许不是她的真正意思，但是她所说的正是创世记第3章所说的。你终生在尘土中劳苦，最终尘土必得胜。你看，当神咒诅地的时候，祂要说的是，因为人不想成为神的仆人，所以失去了主人的身分。因为我们不想成为神的仆人，所以我们失去了主人的身分。这是圣经的原则。
愿意服侍的必要掌权；掌权的终必作奴仆。这是不变的原则。神说：本来是神掌管世人，世人管辖自然界；但现在却是神掌管自然界，自然界管辖世人。因此，人会死亡，也会生病。因此，世上有疾病，也有自然灾害。因此，人要兴建建筑物来常与自然界保持距离。自然界不再是我们的朋友。
英国传道者乔治‧怀特菲（George Whitefield）常常说以下这番话。他尝试说服人们相信一个事实，就是人没有与神和好。他问道：“你知道为什么当你走近野兽并想要逃跑时它们会对你尖叫、咆哮和发出嘶声吗？因为野兽知道你跟牠们的主人不和。怀特菲的说法跟圣经所说的很相近。你知道的，这是一般传道者会采用的夸张手法。这说法其实跟圣经所说的很相近。这是一切物质上的隔绝。
甚至疾病、地震等灾害都是罪的结果。圣经告诉我们，因为世人没有在宇宙的秩序中守着本位，所以宇宙不再正常运作。试想像一下，这好比时钟内部那些小轮、齿轮和滑轮等机件的操作。想象一下，把一个齿轮从原处抽出来，然后把它扔到底部，那个时钟会怎么样？
你认为这样做会影响那个时钟的运作吗？难道你认为那个时钟会说：“嗯，我里面其中一个齿轮没有安置在原处，但没关系”吗？它当然不会这么说。在某程度上，那个时钟也许仍可运行，但是它会发出摩擦声、咕哝声，不断磨损。你会闻到烟味，你会说：“这里出了毛病。”当我们不守本位时，宇宙会出现同样的问题。想一想那四个同心圆。它们代表灵性上的隔绝、心理上的隔绝、社会上的隔绝，以及一切物质上的隔绝。那是我们生命一切所需的。我们有灵性上的需要：我们充满罪疚、人生没有目标，也分不清是非对错。我们有心理上的需要：我们感到抑郁、焦虑、忿怒，也不知道自己是谁。我们有社会上的需要：世上有战争、罪恶、离婚、贫困、压迫和不公等问题。我们一切物质上的问题：世上有饥饿、饥荒、疾病等问题。这一切问题都源于罪。那都是罪的结果。
基督徒对于这些问题有什么责任？耶稣基督是否这么说：“好吧，我来到世上只是为了寻找和解决灵性上隔绝的问题，对于其他范畴的问题我一概不理”？耶稣基督是这样行事的吗？祂只是教导圣经，引领人与神建立个人关系吗？抑或祂还辅导人、医治人、给人吃饱呢？你认为耶稣所施行的神迹是什么回事呢？那些神迹只是魔术戏法吗？耶稣施行神迹只是为了表明祂的能力，说：“看看我能作什么”吗？
不是的。因为如果耶稣想要表明祂的能力，祂大可以在空中写字，但是祂从来没有这样做，对吗？耶稣总是藉着祂所行的神迹和祂所拥有天国的大能，去医治因罪而来那四个范畴的问题。神的国要降临世上，更新这个世界，根除罪所带来的所有结果。显然，最根本的问题是灵性上的问题。个人的生命、国家和社群所面对最根本的问题，是人与神隔绝。
然而，神国的工作是医治这一切问题。我们怎知道呢？看看属灵的恩赐。属灵的恩赐可分为言语上的恩赐和行动上的恩赐。看看哥林多前书第12章、以弗所书第4章、罗马书第12章，这些经文列出了所有的属灵恩赐。当中有劝化的恩赐、讲道的恩赐、教导的恩赐、传福音的恩赐；但也有行动上的恩赐，包括帮助人的恩赐、怜悯人的恩赐、服事人的恩赐。
看一看那四个圆圈，你会看到内在的需要和外在的需要之间有一个重要的分别。两者有什么差异？内在的需要就是我们所说灵性上的需要和心理上的需要。这些需要基本上是很难察觉得到的，也难以理解。一个人若没有圣灵引导，他无法领悟到自己是需要神的。一个人若没有多次接受辅导，他不会知道自己为什么感到不开心。人们必须多次接受心理治疗。内在的需要是透过言语而得到满足，因为这些需要是隐藏的。
然而，外在的需要是很容易察觉得到的，这些都是你的行为。一个因没有与神相交而感到愁烦的人，根本不知道自己没有与神相交，但是一个饥饿的人却知道自己饿了。外在的需要是可以感受得到的，是可以意识到的，也可以感知到的。你不用圣灵引导也可以察觉得到外在的需要。但是你需要圣灵的引导才可以看到内在的需要。
让我举例说明。威廉‧威伯福斯（William Wilberforce）是历史上伟大的基督徒。他促使大英帝国在1833年废除奴隶贩卖制度。我乐意告诉大家更多关于他的事迹，但是今天我们无法做到。威廉‧威伯福斯是一个了不起的人。事实上，诗歌《奇异恩典》的作者约翰‧牛顿（John Newton）是他的导师。带领约翰‧牛顿信主的则是乔治‧怀特菲（George Whitefield）。乔治‧怀特菲在英国开展了大觉醒运动。一百年后，很多人归信了基督。当时，威廉‧威伯福斯和一群称为克拉珀姆教派（Clapham Sect）的基督徒进入了英国国会，并担当重要职位。他们说：“我们必须为社会带来圣经所教导的公义。”他们致力废除大英帝国的奴隶贩卖和奴隶制度。这个故事令人惊讶之处是，他们花了多年的时候才废除奴隶制度。这个故事另一个令人惊讶之处是，威廉‧威伯福斯意识到在废除奴隶制度的过程中，唯一公平和合乎圣经的做法，是向大英帝国中每一个奴隶的主人支付奴隶的赎价。要废除奴隶制度，同时又不致令奴隶的主人蒙受损失，唯一的方法就是这样宣告：“政府将于今天午夜废除奴隶制度，但是政府会给每一个奴隶的主人支付奴隶的赎价，因此奴隶的主人不会在物质上和经济上蒙受损失。”
信不信由你，英国政府给奴隶的主人支付了三千万英镑。这是一个政府所作最正义的行动。这是威廉‧威伯福斯所作恩慈的行动。威廉‧威伯福斯有一位好朋友，名叫威廉‧匹兹（William Pitt）。威廉‧匹兹的父亲和祖父都是很出名的人，曾任首相。匹兹堡这个美国城市也是因他们而命名。威廉‧匹兹不是基督徒，所以威廉‧威伯福斯常常都希望威廉‧匹兹跟他到伦敦市中心去听一位伟大的传道者讲道。那位传道者名叫理查德‧塞西尔（Richard Cecil）。理查德•塞西尔是一位伟大的传道者。
有一天，威廉‧匹兹跟威廉‧威伯福斯说：“好吧，我跟你到教会。”威廉‧威伯福斯感到兴奋不已，于是带威廉‧匹兹到教会去。威廉‧匹兹是一个才华横溢的人，比威廉‧威伯福斯更有才华。他们一起到了教会坐下来，威廉‧威伯福斯感到十分兴奋，因为那天的讲道是他所听过最好的讲道。很多时候，当你带人到教会，当你终于可以带那个人到教会，你因他们愿意到教会而感到十分兴奋。也许当天是管家主日，每个人都说：“你要增加奉献，因为我们需要修理教会的屋顶。”你感到很兴奋，因为你带了你的朋友到教会听神的道。那天的情况并不是这样的。理查德•塞西尔是一位伟大的传道者，威廉‧威伯福斯心里想：“我简直不敢相信我的朋友正在听这篇讲道。”在离开教会的时候，威廉‧匹兹对威廉‧威伯福斯说：“我完全不知道那个讲员在说什么。”除非神的灵打开一个人心中的眼睛，让他看见那些内在的需要，否则他不会看到。
你知道自己何时饿了，也知道自己何时口渴。当你的婚姻破裂，你会察觉得到。我的意思是，我们很难察觉不到自己的婚姻破裂了，虽然有些人确实很迟才察觉到。外在的需要是感受得到的，是可以感知到的。这些需要是要透过行动来满足的，而不是透过别人喋喋不休而得着满足的。基督徒必须牢记一点，你的属灵恩赐包括言语上的恩赐和行动上的恩赐。我们不仅拥有用来满足内在需要的恩赐，也拥有用来满足外在需要的恩赐。新约圣经提到两种职份。教会该设立长老和执事。如果你仔细阅读经文，你会发现长老的职份是关乎言语的。执事的职份则是关乎行动的，他们关注的是教会是否真的善用金钱以及帮助有需要的人。有言语上的职份，也有行动上的职份。有言语上的恩赐，也有行动上的恩赐。事实上，路加福音24:19节说：耶稣基督说话行事都有大能。
我们读圣经时看到耶稣到各处传道。此外，祂还做了什么呢？耶稣不只是传道而已，祂还医治人、服事人。耶稣基督说话行事都有大能。恩慈的职事跟传福音的职事或其他职事同样重
要。圣经告诉我们，恩慈是透过行动去满足那些察觉得到的需要。我们有这样做吗？你明白恩慈是何等重要吗？我们不但要明白何谓恩慈，也该知道恩慈是必需的。
这教导令我感到害怕。圣经不断地说，只要你看看自己是否关心和怜悯贫乏的人，并给他们慷慨施予，你便知道自己是不是真基督徒了。圣经有多处提到这一点。举例说，在以赛亚书1:10-17节，神藉着以赛亚对百姓说话，意思大概是说：“你们敬拜、奉献、禁食、祷告和读经，这样禁食岂是我所拣选，使被欺压的得自由，将饥饿的人接到你家中吗？”
这是一段很有意思的经文。经文告诉我们，一个人可以很虔诚，却不是真基督徒。除非你充满恩慈，否则你不是真基督徒。马太福音第25章也说到这一点。这是另一段令人感到困惑的经文。经文说，在末后审判的日子，耶稣要把真基督徒和假基督徒分别出来，好像牧羊的分别绵羊山羊一般，把绵羊安置在右边，山羊在左边。耶稣向那右边的说：“你们可以进入我的国；因为我饿了，你们给我吃，渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我病了、你们看顾我；我在监里，你们来看我。”那些人回答说：“主阿，我们什么时候见你处于这种境况呢？”耶稣说：“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。”接着，耶稣向那左边的说：“我饿了，你们不给我吃，渴了，你们不给我喝；我作客旅，你们不留我住；我赤身露体，你们不给我穿；我病了，我在监里，你们不来看顾我。”那些人回答说：“我们什么时候见你处于这种境况呢？”耶稣说：“这些事你们既不作在我这弟兄中一个最小的身上，就是不作在我身上了。”这是圣经中其中一段令人感到害怕的经文。你们明白这段经文吗？
为什么这些经文会这么说，而别的经文却清楚表明人不是靠行为得救？我们不是靠善行得救。圣经并没有说社会工作者会先上天堂。圣经说，人是单靠相信耶稣基督而蒙恩行救。那么，马太福音第25章中的比喻是什么回事呢？唯一可能的答案是：你不是靠恩慈的行动而得救，但是恩慈的行动表明你的信仰到底是真实的，抑或只是空口说白话。我想这样的标准令人感到害怕。恩慈是圣灵所结的果子。这是什么意思？如果你生命中真的结出圣灵的果子，你会发现自己变得更加恩慈。你会愿意牺牲，也愿意施予。你愿意分担你身边那些生活水平不及你的人的担子。圣经说，当你结出和平、喜乐和别的果子，同时也会结出恩慈的果子。恩慈的果子会渐渐生长。
第三，恩慈、言语和行动是分不开的。让我简要概述这一点。尝试满足内在的需要却不去满足外在的需要是行不通的，因为世人无法看到我们满足人们灵性上的需要，却可以看到我们满足人们外在的需要。我说的“看到”正是刚才我在威廉‧威伯福斯和威廉‧匹兹的故事中所说的。威廉‧匹兹跟威廉‧威伯福斯到教会，他四周观看，看到教会坐满了人。
威廉‧匹兹看到教会坐满了人，看到牧者讲道，也看到人们说：“我的婚姻得以挽救。我的生命得着医治。我的抑郁症得着医治。我的生命被神的道改变过来。”威廉‧匹兹听到这些话，他说：“我一点也不明白。对我来说，这似乎是哗众取宠的话罢了。我无法相信这些话。”威廉‧匹兹离开的时候说：“这实在很荒谬。我不明白这到底是什么回事。我无法理解。”然而，当威廉‧匹兹看到教会满足人们物质上的需要，帮助陷入困境的家庭，回应人们外在的需要。那是社会上和身体上的问题。他说：“嗯，很有意思。也许这些人真的很有爱心。也许他们真的拥有很重要的东西。”
让我引述一位早期罗马君王朱里安（Julian）的话。朱里安极其讨厌基督徒，想要镇压他们。朱里安是第二世纪的罗马君王，他发现了一个问题，于是写信给一个朋友讲述这事。这个朋友是一名异教祭司。朱里安解释了为什么他无法除灭基督信仰，以及基督信仰不断扩展的原因。朱里安说：“基督徒的迷信思想能够不断发展，是因为他们赒济陌生人。这些不敬虔的加利利人不仅照顾他们中间的穷人，也照顾我们的穷人。”
我们知道这不是教会增长的原因。教会增长不是因为基督徒看顾穷人，而是因为神的道和圣灵所带来的属灵大能。然而，这里有一个不信的人看到一个情况，让他无法提出任何反对的声音。他实在无言以对，并且不再反对基督徒。世人看到一个事实，就是基督徒充满恩慈。希腊人看顾希腊的穷人，犹太人看顾犹太的穷人，罗马人看顾罗马的穷人，但是这些基督徒却看顾各族各方的人。朱里安说：“他们也照顾我们的穷人。这些人怎么了？”正如我之前所说，早期罗马社会对基督徒百思不解，因为基督徒在两方面完全与众不同。首先，基督徒在性方面保持贞洁。他们只容许在婚姻关系中的性行为。其次，基督徒向穷人慷慨施予。罗马人和希腊人看到这两种情况都说：“这些人实在异乎寻常。”如果我们在现今的大城市做同样的事，我们看起来也异乎寻常。
第三，虚假的恩慈是什么？虚假的恩慈是只流于感性或存着操纵的心态。流于感性的意思是，很多时候我们会说：“我关注这些人的需要，但是我自己也相当拮据啊。”圣经说，你不可只是略施援手，而是要作出牺牲去帮助身边有需要的人。让我引述美国著名神学家爱德华兹（Jonathan Edwards）的话。
爱德华兹不断对那些认为自己没有能力去帮助别人的会众说：“贫穷的人也有义务施予给那些比他们更困苦的人。”他说：“根据福音的教导，我们有义务施予给他人。我们不可能在没有受苦的情况下做到这一点……”我们怎能彼此分担重担呢？“如果我们从来没有义务去减轻别人的担子，而当我们这样做的时候又没有加重自己的负担，我们根本没有负上邻居的担子，我们如何为他们分担呢？”爱德华兹要说的道理其实很简单，但他以深奥的方式表达出来，这是他一贯的作风。爱德华兹指出，当你说：“我无法帮助别人。”你的意思是：“我无法在没有加重自己负担的情况下去帮助别人。”当你说：“我无能为力。”你的意思是：“这样做会使我严重受损。”你不是说你无法做到。这句话的意思是：“这样做会使我严重受损。”爱德华兹说：“当然，你若不让别人一部分的担子卸给你，又怎能为他们分担呢？”
比方说，有一个人背负一百公斤的担子。你如何分担他的担子呢？你至少要负上二十公斤，以致他只需背负八十公斤；或者你负上三十公斤，他只需背负七十公斤。你必须让一部分的担子卸在你身上。何谓穷人？圣经没有给贫穷定界线。圣经没有说：“如果一个四人家庭的收入低于某金额就是贫穷了。”圣经说，贫穷在于是否有选择。穷人的选择很少。穷人无法说：“今天我想到哪里吃饭呢？”他们只有很少选择。较富有的人有更多选择。穷人无法说：“我想穿什么衣服呢？”他们的选择比富有的人少。这意味着那些生活非常拮据的人、比你贫困的人应该是你需要特别关注的对象。你不要等到人们极度贫困时才帮助他们。圣经说：“要爱邻居如同自己。”这句话有什么含意？
你会等到自己绝望时才帮助自己吗？你会等到自己穷途潦倒时才帮助自己吗？不会。这样，你就不应该等到别人走投无路时才去帮助他们了。因此，我们相信圣经教导我们要去寻找那些背负重担的人，并且愿意分担他们一部分的担子。除非你能够看出自己因帮助别人的缘故而某部分的生活方式改变了、生活水平降低了，选择减少了，否则你还没有真正的帮助人，这也不是真正的恩慈。
你明白吗？坦白说，如果你帮助别人，而自己所拥有的选择并没有因此减少，你对别人的帮助还是不够。圣经没有概要地告诉我们该如果施予。也许有些人只是寄人篱下，可以施予的极其微小；有些人则生活富足。圣经没有说：“这是你要施予的百分比。”我认为圣经没有这么说。圣经以什一奉献作为一般准则，但基本上圣经的教导是，我们要慷慨施予，直到他人的担子落在我们身上。你要慷慨施予，直到你可享有的选择因此减少了。
我知道这说法会引起很多疑问。有人说：“你怎能对大城市的人说这样的话？我每天遇上那么多人，根据你这个说法，或许我要掏出钱包，把所有的钱都拿出来了。”不一定的。你应该主动的采取行动，而不是被动的作出回应。你明白吗？如果有人突然走过来抓住你诉说他的需要，而你只是作出回应，坦白说，对于基督徒来说，这是很难的事。我个人认为自己身为基督徒必须回应这些人的需要，但我也意识到这不是我以恩慈服事的焦点所在，因为我要确保自己知道如果妥善运用所拥有的。我应当详细察看，寻找有需要的人，寻找那些我可以施予的人。我应当寻找那些我可以投身或者开展的事工。我要采取行动，而不是作出回应。因此，别太担心，也不用害怕每当有人来找你的时候，你一定要做什么。你要采取行动，而不是作出回应。
第四，我们如何在生命中结出恩慈的果子？是这样的。为什么神说分辨自己是否真基督徒的方法，是看看自己是否不断以恩慈服事人，满足别人外在的需要，并且跟别人谈论他们内在的需要？为什么神这么说？我来解释原因。如果你是一个法利赛人，如果你基本上认为神接纳你，是因为自己是一个好人，当你看见别人需要帮助时，你会对他说：“振作吧！靠自己的力量振作起来吧。”
你对这些人采取一种自以为义的态度。另一方面，如果你相信从属灵生命的角度来看，你自己的义只是骯脏的破布罢了，如果你相信自己是一个单靠恩典得救的罪人，当你看到一个人沦落街头、身无一文，又没有朋友，而且神情呆滞、满身恶臭、看来十分可怕，你会怎样？你看到那个人，每次你走过，你不得不说：“主啊，在祢眼中，我的属灵生命正是那个模样。从属灵生命的角度来看，我就是那个人。那个人在我眼中的模样，正是我在神眼中的模样，而且我的情况更糟。我自己的义只是一块骯脏的破布。我只是对着镜子看到自己而已。”
你对贫乏的人的态度从此便改变了，因为你说：“有些人配得恩惠，有些人不配得恩惠。这根本没有分别，因为神施恩怜悯那些不配得恩惠的人，包括我在内。”福音进入你生命，也许需要经过多年才产生影响，但是每个真基督徒的内心深处好像有一个按钮，终有一天，神会按下这按钮，使你变成一个充满恩慈的人。
不管你抱什么政治理念，不管你认为政府应否帮助穷人，这也没关系。你心里有一个按钮，叫做恩典。让我引述苏格兰牧者罗伯特‧默里‧麦切恩（Robert Murray McCheyne） 的话。但愿你听了能得着恩典。这段说话节录于他的一篇讲道。他对会众说话的方式不会让他们产生内疚感。他不会利用旧有那一套方式去令人产生内疚感。麦切恩不会说：“你这么富有，但那些人这么贫困。难道你不觉得不公平吗？”这些话只会在一段很短的时间发挥作用，因为当你内疚过后，你开始说：“但是我付出很多努力才得到这一切。”这从来不是圣经教导人的方式。绝对不是！相反，麦切恩以福音来劝免人。请听。麦切恩说：“亲爱的弟兄姊妹，你们当中有些人昼夜祷告祈求，盼望成为真葡萄树的枝子，并效法基督的样式，这样你就当像基督一样乐善好施。圣经说：‘他本来富足，却为你们成了贫穷。’有人反对说：‘我的钱财是属于我自己的，是我所赚取的。’”我回答说：“基督也许会说：‘我的血是属于我自己的，我的生命也是属于我自己的……’这样，可以落到什么景况呢？”
反对的声音说：‘纵使当中有许多穷人是我能够帮助的，但都不配得我去帮助。’我回答说：“基督也许会说：‘这些都是邪恶悖逆的人。我该为这些人舍己吗？’”反对的声音说：‘﹝不﹞我施予给好人﹝那些配得我去帮助的穷人﹞。’我回答说：“可是耶稣撇下九十九只羊，去寻找那只迷路的羊。祂为不配得的人流出宝血。”
反对的声音说：‘﹝如果我施予给别人﹞，他们可能会滥用所得的施赠。’我回答说：“基督也许说同样的话，而且祂说的更有道理。基督知道许多人会践踏和蔑视祂的血，使之成为犯更多罪的借口，基督却为他们流出宝血。亲爱的弟兄姊妹！如果你要效法基督的样式，就要慷慨施予，常常甘心乐意地施予﹝给有需要的人，甚至那些忘恩负义的人……﹞。亲爱的朋友们，我不是要你们的钱，只想你们幸福快乐……。”
耶稣说：“施比受更为有福。”“我恐怕很多正在听我说话的人也许清楚知道自己不是基督徒，因为他们不爱施予。要甘心乐意、慷慨地施予，而不是出于勉强。这需要一颗新心，旧我的心宁愿舍弃生命，也不愿舍弃钱财。亲爱的朋友！好好享受你们所拥有的钱财吧，要好好运用，一点也不要施予，快快去享受，因为我可以告诉你们，你们在永恒里将要成为乞丐。”
我读出以上的话，因为我没有勇气直截了当地说出来。但是圣经说了这些话。恩慈会不断增长。你有否因福音的缘故而心里感动呢？我们一同祷告。
亲爱的天父，求祢引导我们，帮助我们结出恩慈的果子，甘心乐意的常常慷慨施予。我们不要只是被动地作出回应，而是采取主动去帮助有需要的人，去满足他们灵里的需要、心理的需要、社会上的需要，以及身体上的需要。祷告奉主耶稣基督的名求。阿们。