“必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。”（“以马内利”翻出来就是“神与我们同在”。）。 马太福音 1:23 （和合本）
我们所熟知的圣尼古拉斯(Saint Nick) 于公元 270 年左右出生于一个富裕的希腊家庭。 不幸的是，他的父母在他很小的时候就去世了，他和爱他并教导他跟随上帝的叔叔住在一起。 传说尼古拉斯年轻时，听说有三姐妹没有嫁妆，而且很快就会陷入缺衣少食的窘境。 他为了遵循耶稣关于给予有需要的人的教导，从所继承的遗产里给了三姐妹每人一袋金币。 年复一年，尼古拉斯将剩下的财富全部用于供养给穷人和接济他人。 在随后的几个世纪里，尼古拉斯因其大度和慷慨而倍受尊敬，圣诞老人这一角色就是人们从他的义举中得到的灵感而创造出来的。
虽然圣诞月的浮华和各类广告可能会冲淡我们对耶稣降生的庆祝，但赠送礼物这一传统源自于尼古拉斯。 他的慷慨是基于他对耶稣的委身。 尼古拉斯知道基督对我们有多么难以想象的慷慨，祂带给了我们最珍贵的礼物：上帝。 耶稣是“以马内利”（马太福音1:23）。 祂给我们带来了生命的礼物。 在死亡的世界里，他“拯救他的百姓脱离罪恶”（21节）。
当我们信仰耶稣时，舍己的慷慨就会展现出来。 我们关注他人的需要，并快乐地供应他们，就像上帝供应我们一样。 这是圣尼克的故事； 但更重要的是，这是上帝的故事。
作者 温·科利尔
反思与祈祷
您对于赠送礼物的体验如何——是被迫的还是自愿且快乐的？ 耶稣的一生如何改变你对慷慨的看法？
亲爱的上帝，我想变得慷慨，但我并不总是自愿做到。 请帮助我实践真正的慷慨。奉主耶稣基督的名求，阿们！
经文内视
圣经中关于耶稣在世的父亲约瑟的记载很少。 他主要在基督诞生的叙述中被提及。 然而，我们对约瑟的所见，证实了上帝选择他担任独特角色的智慧。 他是一个遵守圣经的人，也是一个充满恩典的人：“她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她”（马太福音1:19）。 他是一位守法公民，与怀孕的妻子长途跋涉前往伯利恒登记人口普查（路加福音2:1-5）。 最后，他不仅遵守了上帝的律法，而且他全然向神顺服，对于神让他娶马利亚为妻子（马太福音1:24）以及保护和安置自己的家人（2:13-15, 19-23）的引导言听计从。
作者 阿瑟·杰克逊