列王纪下12；历代志下24：1-14
犹大国的百姓在忍受了整整六年的痛苦后，终于结束了亚他利雅的黑暗统治，迎来一位新国王，开始新的生活。这位新国王就是大卫王的后代，年仅七岁的约阿施。小朋友，你一定会问，约阿施年龄这么小，怎么治理国家呢？……
上一课我们提过耶何耶大是一个既能干又忠心的祭司，他是一个敬畏上帝、信靠上帝的人。在约阿施成年以前，暂时由他辅政，管理朝廷大小事物。等约阿施长大成人，耶何耶大再把治理国家的权力和责任交给他。不过，约阿施真正执掌王权后，他还是非常尊重耶何耶大。碰到疑问和难题，约阿施总是虚心地向耶何耶大请教该如何处理、并且仔细听，也总是按照耶何耶大的忠告去做。
尽管耶何耶大有这么高的地位、权势，可是他却一点儿也不骄傲，也不曾给国王出馊主意。耶何耶大总是按着上帝的律法帮助约阿施治理国家。同时，耶何耶大也从小教导约阿施明白上帝的律法，使他长大后可以按着上帝律法的规定治理国家。
因此，犹大国深受上帝的祝福。整个国家越来越繁荣富强，人民也享受安定、富足的生活。
还有，耶何耶大敬畏、信靠上帝的行为也深深地影响国王约阿施。圣经记载说：“祭司耶何耶大在世的时候，约阿施行上帝眼中看为正的事。”约阿施“行上帝眼中看为正的事”，其中一件就是重修圣殿。当时上帝的圣殿由于年久失修，加上被亚他利雅封闭了很长一段时间，所以殿内很多地方破损得很严重，墙壁也出现了裂缝。
除此之外，圣殿还需要一套新的金银杯盘、供敬拜上帝使用。原来的那套金银杯盘，早已让亚他利雅放在偶像巴力庙中使用，所以已经不洁净，不合适拿回来敬拜上帝。
约阿施为重修圣殿的事，心里着急。他觉得在这样破烂的圣殿敬拜上帝，是对上帝的不敬。约阿施决心要重修上帝的圣殿，恢复圣殿原来的面貌。
可是重修圣殿是一项很大的工程，需要很多的钱。钱从哪儿来呢？……为此，约阿施召集祭司和利未人，吩咐他们走遍全国各地向百姓募集修圣殿的经费。
约阿施对他们说：“你们行动要快，尽快募到足够的钱重修圣殿。否则时间拖得越久，圣殿就破损得更厉害，到时想修都很困难。”
然而，根据圣经的记载，这些祭司和利未人并没有按照约阿施的吩咐去做。或许他们偷懒，或许他们办事太拖拉，总之几年过去了，也没募到多少钱，重修圣殿的事一点儿进展也没有。
面对这种情况，国王约阿施坐不住了。他请耶何耶大进宫，告诉他目前的情况，并且当着耶何耶大的面严厉地批评了祭司和利未人办事不负责任。为了解决募款这个难题，约阿施想出了一个新办法。他找人做了一个很大的箱子，在箱子顶上开个大口，然后，把箱子放在圣殿的入口处。
箱子用来做什么呢？……原来约阿施下令，犹大全国的百姓每次到圣殿敬拜上帝，都必须为重修圣殿奉献。奉献的金钱，统统投入殿门口的大箱里面。
这个办法非常有效，也得到犹大百姓的大力支持。许多人都甘心乐意地把钱投入大箱。没多久，木箱就装满了。装满后把钱倒出来，再把空箱放回原处。这样反复几次之后，募得的金钱已经足够重修圣殿的费用。
于是，重修圣殿的工作很快就开始了。约阿施召来许多的石匠、木匠、铁匠、铜匠到圣殿专门负责修补和重建的工作。这些工匠们抱着细心、负责的态度，将整座圣殿从上到下，从里到外彻底翻修一遍。使整座圣殿的面貌焕然一新，跟当初刚落成的面貌一模一样。
原本年久失修、破旧不堪的圣殿，又恢复了它壮观、美丽的真面目。重修圣殿的工程完成后，还有一些剩余的钱，他们就用这笔钱购买金银，重新打造了一套金银杯盘，放在圣殿中使用。
历代志下24：15-16
看哪！耶路撒冷的街道挤满了人。似乎全城的居民都拥到街头。所有的人都朝同一个方向张望，所有的脸上都是一副悲伤的模样，看来他们像在等待什么。
不一会儿，街道的尽头走来一支队伍。队伍中有几个人抬着一副棺材。当这支队伍走近时，人群中发出阵阵哀痛的哭泣声。原来耶路撒冷的居民在送葬。
那么这是谁的葬礼呢？难道是国王的吗？……不，不是国王的。这是祭司耶何耶大的葬礼。耶何耶大享年一百三十，安详地离开人世，被上帝接到永远的荣耀中。
虽然耶何耶大不是国王，但是人们就像对待国王一样，为耶何耶大举行了隆重的国葬，并把他埋在犹大历代国王的墓地。这对耶何耶大来说，是莫大的荣誉。
因为他一生为国为民操劳，一生对上帝尽忠。这一切使耶何耶大赢得了犹大人民的尊敬和怀念。
上帝曾经说过：“尊荣我的，我必尊荣他。”从耶何耶大的身上，我们看到上帝的话是多么地真实、可信。
列王纪下12：17-27；历代志下24：17-27
耶何耶大死后不久，犹大各地陆续出现偶像，已被铲平的拜偶像的场地又被重新恢复，犹大百姓再次陷入拜偶像的罪恶中。
这一切都是在国王约阿施的批准下进行的，耶何耶大死后，当一些犹大国的首领和大臣们建议，允许全国敬拜偶像时，约阿施竟然一口答应。
唉！约阿施你怎么能答应这种事呢？……难道你那么快就忘记耶何耶大，把他的教导都抛到脑后吗？……
约阿施的转变实在太快了。耶何耶大刚去世，他就离弃上帝。小朋友，从这件事，我们可以看出，即使耶何耶大在世，约阿施也没有按真理事奉上帝。他不过是表面上装模作样而已，为的是讨耶何耶大的喜欢，是做给耶何耶大看的。等耶何耶大一死，约阿施就暴露出他的真面目。
约阿施毫不在乎他的行为是否得罪上帝，他把人的虚荣看得高过上帝的祝福。为此，上帝特别派了耶何耶大的儿子撒迦利亚前去警告他。
“陛下，你为什么违反上帝的命令呢？”撒迦利亚严肃地对约阿施说：“犯罪自会失去上帝的祝福。而且，上帝还会惩罚你，叫灾难临到你和犹大百姓。你离弃上帝，上帝也一样会离弃你。”
可是约阿施不仅听不进撒迦利亚的责备，还对他怀恨在心。犹大国的百姓也同样不听撒迦利亚的责备。
不久，在国王约阿施的指使下有一群人冲进圣殿，用石头把撒迦利亚活活打死。
撒迦利亚，这位忠于上帝的祭司。在他临死前，从嘴里艰难地吐出几个字：“上帝必鉴察伸冤！”
小朋友，约阿施这种作法真是恩将仇报，可恶之极！耶何耶大一家对他有救命之恩，可是约阿施知恩不报，反而叫人打死救命恩人的儿子。这岂不是很可怕吗？……
撒迦利亚说得很对，上帝不会坐视不理，上帝一定会为无辜被杀的撒迦利亚伸冤、报仇，因为上帝是公义的！
很快地，上帝的惩罚就临到约阿施。亚兰王哈薛领兵前来攻打犹大，约阿施率领犹大军队应战。尽管犹大军队的人数比亚兰军队多好几倍，但是犹大军队却惨败，成千上万的犹大士兵和将领在战争中阵亡，而亚兰军队却满载掳掠的金银财宝等战利品，得意洋洋地回国。
经过这场战争，犹大国元气大伤，全国上下都陷入一片痛苦和悲哀中。过去繁荣、安定的日子结束了，取而代之的是贫穷、困苦。犹大百姓为离弃上帝所犯的罪，付出了沉重的代价。
国王约阿施的下场就更惨了！这场战争不仅使他失去大部分的军队，也失去了人民对他的信任和支持。战争结束后，由于担惊受怕过度，约阿施一下子病倒在床。就在他重病不起的时候，他的几个大臣乘机把他谋杀了。约阿施死的时候只有四十七岁，总共做了四十年的犹大国王。
耶路撒冷的街道上又出现了一支送葬的队伍。这次的死者是国王约阿施。不过，老百姓没有像埋葬耶何耶大那样，把他安葬在国王的墓地。他们把他埋在另外一个地方。这个忘恩负义的国王怎么配和耶何耶大埋在一块儿。
约阿施的一生是可悲的。他开始执政时，重用耶何耶大，按照上帝的律法治理国家，带领国家走向繁荣富强的道路。然而在耶何耶大死后，他却离弃上帝，带领人民陷入拜偶像的罪中。整个国家因此走上衰落的道路，以致约阿施本人和犹大百姓都受到上帝严厉的惩罚。
小朋友，约阿施的一生对我们每个人都是一个严重的警告。我们当中有谁会行约阿施所行的恶呢？许多人都犯了跟约阿施相同的罪。他们年幼时，跟着他们敬畏上帝的父母一块儿屈膝敬拜上帝，等到长大成人，就显出贪爱世界的心，结果落个悲惨的结局。有许多的人在刚开始的时候表现的似乎不错，却无法坚持到底。他们忘记了父母对他们许多次严厉的警告。
小朋友，你将来会不会也像约阿施呢？我不知道。你该从现在开始就要常常祷告，或许上帝会保守你。如果上帝赐给你持续祷告的心，那么，我要告诉你唯一的一个信息，那就是：“上帝会看顾你，垂听你的祷告。”