列王纪上14：21-31；历代志下11-12
小朋友，我们已经提过以色列王国分裂的事。所罗门王死后，以色列的十二支派分裂成了两部分，其中十个支派拥护耶罗波安做王，形成北国以色列，剩下两个支派拥护所罗门的儿子罗波安做王，形成南国犹大。
我们也已经讲述了好多位以色列国王的故事以及他们的结局。现在让我们来看一看犹大国的国王又是些什么样的人。
所罗门的儿子罗波安是犹大王国的第一位国王。虽然他是所罗门的亲生儿子，但是他却没有所罗门王的智慧和才干。他一上任，就做了许多愚昧的事。
当时以色列人每年都要缴纳很重的税，生活非常艰难，所以他们都希望罗波安能减免一些税收。朝廷里一些年长的大臣们为了稳定人心，也建议罗波安这么做，可是罗波安却没有听劝，反而接受同辈年轻人的建议，粗暴地回绝了百姓们的要求。
罗波安的态度激起了以色列百姓们的愤怒。人们纷纷反抗罗波安的统治。罗波安见情势不妙赶忙逃回耶路撒冷，在那儿召集自己的军队，准备去镇压以色列人。
这时，上帝的先知示玛雅出来警告罗波安说，上帝不允许罗波安和那些反叛他的以色列支派刀兵相见。罗波安听从了先知的警告留在耶路撒冷，没有出兵。
这段历史故事我们已经讲过。现在我简单地回顾一下，帮助你回忆。
小朋友，你也许会问：“那罗波安留在耶路撒冷，后来怎么样了呢？”让我慢慢告诉你们。
犹大国和以色列国的交界处，有一大群人，扶老携幼地从以色列那边涌入犹大国境。接连好多天，每天都有几群人越过边境进入犹大国。
这些人都是些什么人呢？他们为什么从以色列跑到犹大呢？
哦，这些人全都是住在以色列国的祭司和利未人。由于耶罗波安当上以色列王后，下令禁止以色列的百姓去犹大首都耶路撒冷敬拜上帝。他另外铸造了两个金牛犊，分别放在但和伯特利两个地方，叫以色列人用拜金牛犊取代对上帝的敬拜。同时，耶罗波安还命令以色列各支派的祭司都要为他所设立的金牛犊献祭。
但是，以色列国内的祭司和利未人既不愿意拜金牛犊，也不愿意向金牛犊献祭，他们坚持要拜上帝，并且坚持要在耶路撒冷行敬拜上帝的仪式。耶罗波安当然不会同意他们这些要求。所以，以色列国的祭司和利未人纷纷离开以色列国，迁入犹大国。他们当中有许多人为了离开以色列国不惜撇下所有的财产。因为对他们来说，敬拜上帝比拥有这些财产重要得多。
除了祭司和利未人之外，以色列国内凡是不愿拜金牛犊的人也离开了以色列，迁到犹大国居住。无形中，这削弱了耶罗波安的国力，增强了罗波安的国力。
犹大国力的增强是上帝对罗波安的祝福，因为罗波安在他做犹大国王的头三年，遵守了上帝的命令。
可是，罗波安在看到自己的国力逐渐增强，就起了骄傲自大的心。他忘记了他所有的一切都是上帝所赐的，他离开神了。
在罗波安的不良影响下，犹大国内也出现了各样的偶像，许多的人放弃敬拜上帝，改在那些偶像面前烧香献祭。
由于罗波安带头离弃上帝，上帝对犹大国的祝福也中止了。犹大国突然受到了外敌的入侵。埃及王示撒率领一支庞大的军队前来攻打犹大。埃及军队无论在人数上还是在装备上都远远超过犹大军队，因此犹大根本就没有力量抵抗。
眼看着埃及大军就要兵临耶路撒冷，罗波安焦急得像热锅上的蚂蚁一样。可是光着急有什么用呢？大敌当前总得想个应付的办法呀！罗波安什么办法也没有，他满脑子想的都是自己被埃及王俘虏的悲惨情景。
就在这危急时刻，先知示玛雅来求见，给罗波安带来了上帝的话语。
“上帝说：‘因为你离弃了我，所以我不再看顾你。’”示玛雅严肃地对罗波安说。
罗波安听了先知的话，一言不发。他能说什么呢？这一切不都是他自己一手造成的吗？谁叫他离弃上帝，结果受到上帝的惩罚呢。沉默了一会儿，罗波安轻声地说：“上帝是公义的。”他这话的意思就是说他是罪有应得。
上帝看到罗波安和其他犹大国首领们在他面前谦卑，就答应拯救他们脱离埃及王的手，保全他们的性命。
埃及王示撒的军队攻入了耶路撒冷城。埃及士兵们在城里大肆抢劫财物，他们抢走了所罗门王留下的所有金银财宝、象牙宝座和三百面金盾牌。
不过，埃及王示撒没有在耶路撒冷城久留。没过几天，示撒就率领埃及军队满载而归。他也没有掳走或是杀害罗波安，还让他继续做犹大国王。
上帝把罗波安和犹大国从埃及人手中拯救出来后，犹大国内平安了好几年。可惜好景不长，罗波安又一次背叛上帝。圣经告诉我们“罗波安行恶，因他不立定心意寻求上帝。”
罗波安做了十七年的犹大国王就过世。国人将他埋葬在耶路撒冷城他父亲——所罗门王的墓里。罗波安的儿子亚比央（又名亚比雅）继承了他的王位。
列王纪上15：1-8；历代志下13
在犹大国和以色列国的交界处，一场恶战即将爆发！
交战双方不是别人，正是犹大国和以色列国。本来他们两国都是同一个祖先的后代，属于同一个民族，应该和平共处才对。但没想到，这两个兄弟国家却是刀兵相见。
犹大军队由国王亚比央亲自指挥，人数有四十万。以色列军队也由国王耶罗波安亲自指挥，人数有八十万。战场上的形势明显对犹大军队不利。看来犹大军队想以寡敌众取得胜利，是一件不太容易的事。
就在开战前的这一段紧张时刻，突然犹大阵营中有人爬上一座小山，居高临下地向以色列军队大声喊话。这个喊话的人不就是犹大王亚比央吗？让我们一起听听他喊些什么！
“上帝立大卫为以色列的王，并且和大卫以及大卫的子孙立约，保证大卫的子孙永远做王。耶罗波安，难道你不清楚这件事吗？你现在带兵攻打我，以为凭你的兵力就能打败我吗？耶罗波安，你错了！我的兵虽然比你少，但我却有上帝的帮助。你们离弃上帝，拜金牛犊，所以上帝是不会站在你们那边的。而我们却敬畏上帝，上帝的圣殿在我们的耶路撒冷城里，上帝的祭司也在我们的队伍当中和我们并肩作战。这些祭司都是当初被你从以色列国赶走的，所以上帝一定会帮助我们！耶罗波安，我劝你还是早点收兵，不要跟上帝对抗。否则，你会自讨苦吃的！”
对面的耶罗波安听了亚比央的话，根本没把它当回事，耶罗波安认为亚比央在吓唬他。耶罗波安心想：“亚比央你死到临头还嘴硬！我在你身后的树林中埋伏了一支军队，你都不知道。等一会儿我前后两支军队把你包围起来，你就是插上翅膀也飞不了……”耶罗波安想着想着，脸上露出得意的笑容。
亚比央喊完话，战斗很快就开始了。
正当犹大军队全力以赴对付正面的以色列军队时。突然，埋伏在树林中的一支以色列军队从后边杀了出来，犹大军队没有防备，一下子阵脚大乱。现在犹大军队腹背受敌，情势十分危急。支持不了多久，犹大军队肯定会全军覆没。
就在这生死存亡关头，犹大士兵们向上帝发出了要求拯救的呼声。队伍中上帝的祭司们也吹响了号角，向上帝请求帮助，上帝答应了他们的呼求。
一眨眼间，战场上的形势完全颠倒过来。以色列士兵像吃了迷魂药一般，一下子全身无力没了刚刚的勇猛，被犹大士兵打得毫无还手之力。没多久，以色列大军全线溃败，犹大军队乘胜追击，不仅攻入以色列境内还占领了边境的几座城池。
这一仗，亚比央率领的犹大军队，倚靠上帝的帮助，以弱胜强，取得了辉煌的胜利。
上帝透过这场战斗，狠狠地惩罚了耶罗波安。因为他离弃上帝，拜自己所造的金牛犊，不听从上帝的警告，以色列的百姓也跟着耶罗波安受罪。在这一场战争中，就有五十万的以色列士兵死在战场。许许多多以色列人的家庭因此永远失去了他们的儿子、丈夫和兄弟。以色列人是因为跟从他们的国王犯罪，才受到上帝这样的惩罚。
那么亚比央呢？他在这场战争中，看到上帝奇妙的作为，亲身经历了上帝的拯救，他有没有因此更加敬畏上帝呢？
没有，亚比央只在表面上敬畏上帝而已，其实他心里并不敬畏上帝。亚比央敬畏上帝不过为了得到上帝的祝福，而不是认为上帝配得人的敬拜。他一心盘算着说：“只要我假装敬拜上帝，就能得到上帝的帮助。”
亚比央向耶罗波安吹嘘说，上帝的圣殿在耶路撒冷，上帝的祭司也在他这一边。这一切不过是形式，亚比央没有真正敬畏上帝。圣经记载，亚比央犯了和他父亲罗波安一样的罪，允许犹大国人民对偶像的崇拜。他的父亲没有禁止这种背叛上帝的罪行，亚比央也一样没有。这就是为什么我们说亚比央对上帝的敬畏和敬拜，只是嘴巴上说说，表面上做做样子而已。
小朋友，对照亚比央我们又怎么样呢？我们每个相信上帝的人是不是过着真正敬畏上帝的生活呢？嘴巴上我们说相信上帝，我们也忠实地每个礼拜去参加聚会和要理问答班、这样做当然是好的，这是我们的本分。但问题是，我们是不是认为仅仅如此就足够表明自己是一个真正敬畏和敬拜上帝的人了呢？
不，亚比央表面上敬畏上帝，实际上却不是一个真正敬畏上帝的人。所以我们不能光看表面，而要在乎我们有没有一颗新的心。并且在乎我们有没有按照真理敬畏和敬拜上帝。亚比央缺乏的就是这些。所以亚比央不是一个真正敬畏和敬拜上帝的人。
亚比央在位的时间不长，只有短短三年，他死后埋葬在大卫城里。
列王纪上15：19-24；历代志下14-16
犹大国到处是偶像。这些偶像不过是些没有生命的石头像，可是却有许多人在这些石头像前跪拜、献祭。真是愚蠢！更糟糕的是，还有人把这些偶像建立在山顶上，使人大老远就能看见。
突然有一天，一大群人带着铁锤、铁铲等工具爬上山顶，来到一座偶像跟前，把它砸得粉碎。同时，他们还拆毁了旁边拜偶像的邱坛和高岗，随后他们再把土地整平，没有多久，这个拜偶像的场所就面目全非了。
清除完一个偶像，这一大群人立刻转移目标，去清除下一个偶像。就这样，犹大全国的偶像一个接着一个被砸毁了。
是谁叫这群人这么做的呢？
小朋友，是犹大国王亚撒。亚撒是亚比央的儿子。圣经告诉我们，亚撒行上帝眼中看为正的事。他不仅叫人砸毁犹大国内各种的偶像，而且下令全国人民必须敬拜上帝。
亚撒的作法，使得犹大国大蒙上帝的祝福，犹大国的百姓也因此生活在和平和富足中。
为了防御外敌入侵，亚撒还在全国各地修筑坚固的城池和高高的了望塔。
与南国犹大和平、富足的情形相比，当时的北国以色列可就差远了。在亚撒执政期间，以色列国先后换了四位国王，他们分别是巴沙、以拉、心利和暗利。这四个人和亚撒恰好相反，都是不敬畏上帝的国王。他们犯了许多可怕的罪，使得以色列国战乱频繁，人民生活在水深火热之中。我们在八十五课谈过他们的生平。
所以那时以色列人，纷纷逃往犹大国居住。这些人不仅把他们的财产带到犹大，也把他们的技术带到了犹大，使得犹大的国力更为增强。
不过，就在犹大国在亚撒的领导下，国势蒸蒸日上的时候，一个令人震惊的消息突然传到了耶路撒冷城。古实国王谢拉率领百万大军前来攻打犹大！这个消息使耶路撒冷和犹大全国的百姓一下子陷入了前所未有的紧张和混乱。
国王亚撒得知这个消息，赶紧召集全国的军队，前去迎战。可是古实军队足足有百万之多呀！犹大的军队全部加在一起，也远远比不上。国王亚撒心里清楚，单靠自己的力量去和古实军队作战，就等于是以卵击石。但是不去迎战，难道就眼睁睁地看着犹大国被古实灭亡吗？
到底这场仗该如何打呢？犹大国的存亡可就全看这场战斗的结果了。
就在这生死存亡的紧急关头，亚撒向上帝祷告说：“上帝啊！我们实在没有办法抵挡古实军队的进攻。但我们相信你能帮助我们。上帝啊！求你从敌人的手中把我们拯救出来，赐给我们胜利。因为你是全能的上帝，我们信靠你！”
上帝答应了亚撒的祷告，帮助犹大军队以弱胜强，击败了百万之众的古实军队。因着上帝的拯救，亚撒和他的王国免去了灭亡的危险。
满载着战利品，亚撒和他的军队兴高采烈地返回耶路撒冷。一路上，他们不断地向上帝发出赞美的歌声。
犹大军队快进耶路撒冷城门时，一个上帝的先知出城迎接亚撒的凯旋。
这位先知对亚撒说：“如果你忠心事奉上帝，上帝就会祝福你，但如果你离弃上帝，那么上帝也会离弃你。”
上帝藉着这位先知的口警告亚撒，不要因为胜利而骄傲自大，荣耀自己。是上帝，而不是他亚撒，该得全部的荣耀。
在亚撒的大半生中，他一直把上帝摆在生命中的第一位，甚至在亲人面前也不动摇。
亚撒的祖母是个不敬畏上帝的人，她拜一个可憎的偶像。在亚撒下令砸毁犹大全国的偶像时，也砸毁了亚撒祖母拜的偶像，惹得她大为生气，但是亚撒对此毫不理会。亚撒甚至因为祖母不敬拜上帝，拜偶像而把她打入冷宫，贬了她王太后的封号。在这件事情上，亚撒宁愿得罪他的祖母，也不愿得罪上帝。
就因为亚撒多年来对上帝全心全意的敬拜，使得整个犹大国一直蒙上帝的祝福，没有受到外敌的侵略，人民的生活也安定、富足。如果这一切能永远保持下去那该有多好啊！
很遗憾，亚撒在晚年做了一件不讨上帝喜悦的事情。
事情是这样的，前面我不是提过有很多以色列国的人跑到犹大国居住吗？这对当时的以色列王巴沙来说，是一件不能容忍的事。身为一国之君怎么能眼睁睁地看着自己的百姓一群又一群地跑到邻国去呢？太丢脸啦！
为了制止这个潮流，巴沙打算在边境修建一座城池，然后派军驻守。巴沙果真照计划行事，派人运了大批的石料和木料到边境，准备修建城池。
犹大王亚撒得到这个消息，就想阻止巴沙。因为巴沙在两国边界修建城市和驻守军队，对犹大国是个威胁。可是亚撒没有为这件事祷告，寻求上帝的帮助，反而派人送了大量的黄金给亚兰王便哈达，求他这个异教国王的帮助。
亚撒啊，你错了！你不应该倚靠亚兰人，应该倚靠上帝才对！
便哈达收了亚撒的礼物，答应发动大军前去攻打巴沙。巴沙为了应付亚兰军队的进攻，不得不中断在边境修建城市的计划。
犹大王亚撒趁着这个机会，率领军队进入以色列境抢走了巴沙堆放在边境建城用的木料和石料。亚撒用这些材料，在犹大国内修建了两座城池。
就在亚撒自以为聪明，洋洋自得的时候。一位上帝的先知来见亚撒，当面斥责他说：“你做了一件极其愚昧的事情！你不依靠上帝，反而求便哈达的帮助。从此，你和犹大国将会遭受战争的祸害。”
亚撒听了先知的警告，不仅不谦卑在上帝面前悔改，反而恼羞成怒，把忠心报告上帝话语的先知关进监狱。
由于亚撒不听上帝的命令，结果受到上帝严厉的惩罚。不久，亚撒的双脚得了一种怪病，无法行走。亚撒被这病折磨得非常痛苦。他召集全国各地的名医来京城为他治病。亚撒把康复的希望全部都寄托在医生们的身上。
然而上帝不祝福亚撒，所以这些名医对亚撒的病个个束手无策。亚撒的病不但没有起色，反而更加严重。过了两年，亚撒就因病逝世。
亚撒总共做了四十一年的犹大国王。他死后，全国上下为他举行了隆重的葬礼，把他埋葬在一个装饰华丽的坟墓，坟墓里面还放了各种香料。
非常遗憾！亚撒刚上任时，似乎表现的行事端正，敬畏上帝，却在晚年离弃上帝。
小朋友，亚撒的一生对我们是一个严厉的警戒。有许多的人开始的时候似乎表现的像是敬畏上帝的，但后来就远离真理了，并且生活在各样的罪恶之中。如果上帝存留你生命的时候，你该过怎样的生活呢？哦！我不知道你的未来如何，只有上帝才知道你未来的生活是什么样的。
你要常常向上帝祷告，祈求上帝帮助你明白和坚持真理，只有依靠上帝的帮助，我们才能明白和坚持真理，我们才能紧紧地跟从他，直到人生的末了。
小朋友，让我们的人生成为祷告的人生吧！